تعريف الاتجاهات:

حاول عدد من المنظرين تعريف الاتجاه:

١-هو تكوين فرضي أو متغير كامن أو متوسط يقع ما بين المثير والاستجابة) وهو عبارة عن استعداد نفسي أو تهيؤ عقلي عصبي متعلم للاستجابة الموجبة أو السالبة نحو أشخاص أو أشياء أو موضوعات أو مواقف أو رموز في البيئة التي تستثير هذه الاستجابة. 

٢-نزعة أو ميل الشخص نحو عناصر الكون التي تحيط به .

أنواع الاتجاهات :

توجد أنواع متعددة من الاتجاهات، وساعد هذا التنوع على التمييز بين الاتجاهات اتجاه و آخر فمن أنواع الاتجاهات:

1- الاتجاه الفردي والاتجاه الجمعي:

الاتجاه الجمعي هو الاتجاه الذى يشترك فيه عدد كبير من الأفراد والاتجاه الفردى هو ذلك الاتجاه الذي يؤكده فرد واحد من أفراد الجماعة ومعنى ذلك أن الفرد إذا تكون عنده اتجاه خاص نحو مدرك يهمه دون غيره من أفراد الجماعة فإنه يمكن تسمية هذا الاتجاه اتجاها فرديا».

٢-الاتجاه العام والاتجاه الخاص:

يقصد بالاتجاه العام ذلك الاتجاه الذي ينصب على الموضوع كلية بغض النظر عن كونه سالبا أو موجبا  والاتجاه العام هو ذلك الذي يؤثر على سلوك الفرد تجاه المدرك ككل.

ويتميز الاتجاه العام بأنه أكثر ثباتا واستقرارا من الاتجاه الخاص أو النوعي.

والاتجاه الخاص هو الذي ينصب على جزء من تفاصيل الموضوع أو المدرك دون الآخر.

والاتجاه الخاص أقل ثباتًا من الاتجاه العام فهو إما أن يضمحل ويتلاشى نتيجة تكوين اتجاهات خاصة وبذلك يتحول إلى اتجاه عام به صفة الثبات  والاستقرار النسبي.

٣-الاتجاه السالب والاتجاه الموجب:

إن التأثير النهائي تجاه موضوع معين يمكن أن يكون موجبا أو سالبا

فالاتجاهات الموجبة هي التي تساعد الفرد على الاقتراب من موضوع معين وتشجعه، أما الاتجاهات السالبة فهي التي تجعل الفرد يتجنب موضوع أو فكرة معينة

٤-الاتجاه القوى والاتجاه الضعيف:

تتصف الاتجاهات بأنها إما قوية أو ضعيفة ولاشك أن الاتجاه القوى يدفع صاحبه لأن يدافع عنه بكل الطرق قولا وعملا أما الاتجاه الضعيف فهو عادة ما يكون تأثيره بسيطا على الفرد.

فالقوة والضعف من السمات الهامة التي تميز الاتجاه الذي ينعكس على سلوك الفرد ومدى تفاعله مع المواقف المختلفة، فإذا كان السلوك قويا دل ذلك على شدة الاتجاه أما إذا كان السلوك ضعيفًا دل ذلك على ضعف الاتجاه.

٥-الاتجاه العلني والاتجاه الخفى:

الاتجاه العلني يظهره الفرد دون حرج أو تحفظ ومثل هذا الاتجاه أحيانا ما يكون متفقاً مع معايير الجماعة ومثلها وقيمها. أما الاتجاه الخفي أو الاتجاه السرى فهو الاتجاه الذي لا يتفق ومعايير المجتمع ومن ثم يخشى الفرد الإفصاح عنه.

(منسي، وآخرون، ٢٠٠١:٢٣٠-٢٣١)